Le donneur commence par mélanger les cartes et les blinds sont postés. Les blindeurs sont les deux joueurs assis à gauche du donneur : le premier mise le petit blind, le deuxième mise le gros blind (généralement le double du petit blind), c’est le surblindeur.
Le donneur distribue dans le sens des aiguilles d’une montre quatre cartes fermées à chaque joueur. Cette première donne déclenche le premier tour d’enchères, qui commence par le joueur assis à gauche du surblindeur. Les joueurs peuvent ouvrir ou checker. Si le pot est déjà ouvert, ils peuvent suivre, relancer ou passer.
Quand le premier tour d’enchères est clos, le donneur étale trois cartes ouvertes devant lui, qui forment le « flop ». Il déclenche le deuxième tour d’enchères. Cette fois, la parole est donnée d’abord au blindeur, comme ce sera le cas dans les tours d’enchères suivants. Là encore, les joueurs peuvent ouvrir ou checker. Si le pot est ouvert, ils peuvent suivre, relancer ou passer.
Quand le deuxième tour d’enchères est clos, le donneur étale une quatrième carte ouverte devant lui, connue sous le nom de « turn ». Elle déclenche le troisième tour d’enchères.
Quand le troisième tour d’enchères est clos, le donneur étale une quatrième carte ouverte devant lui, connue sous le nom de « river ». Elle déclenche le quatrième et dernier tour d’enchères. Les cinq cartes étalées forment le « tableau ».
Quand le dernier tour d’enchères est clos, s’il reste encore au moins deux joueurs en lice, ils abattent leurs cartes pour comparer la force de leurs mains respectives pour désigner le gagnant.
La main se forme en combinant trois cartes du tableau et deux cartes de sa main privative. Le pot est gagné par le joueur qui possède la main la plus haute.
